Bier is al lang een van de populairste dranken ter wereld, en de bierindustrie heeft veel verschillende bierbrouwerijen voortgebracht. Al deze brouwerijen hebben verschillende kenmerken, die zowel het type bier dat zij produceren als het proces dat zij gebruiken om dat bier te maken, bepalen. In dit artikel zullen we dieper ingaan op de verschillende soorten bierbrouwerijen in Nederland en hun bijbehorende kenmerken.
Familiebrouwerijen
Familiebrouwerijen worden ook wel thuisbrouwerijen genoemd. Zij worden geleid door één persoon en hun productie is veel kleiner dan die van de grotere brouwerijen. Hoewel deze brouwerijen voor het leeuwendeel van hun productie alleen beschikbaar zijn bij de brouwer zelf, hebben ze doorgaans een lokaal verkooppunt waar het voor consumenten beschikbaar is.
Deze brouwerijen bieden een breed scala aan bieren, waaronder fruitbieren, belgische stijlbieren, pilsners, pale ales, bokbieren en meer. Het voordeel van deze brouwerijen is dat ze kunnen experimenteren met verschillende stijlen brouwen en combineren om tot unieke smaken te komen. Daarnaast staat een brouwerij van deze aard het meest vrij om tekstueel te experimenteren, aangezien er een kleinere kans is op het uitgeven van interne investeringen.
Microbrouwerijen
Microbrouwerijen brengen ook kleine, vaak regionale bierproducties voort, maar ze bereiken meer verkoop dan de gemiddelde thuisbrouwerij. Ze richten zich op het produceren van veel bier voor de lokale consumptie, met name pub- en restaurantgebruik. Ze zijn sterk afhankelijk van lokale markten om te blijven functioneren, maar hun productie is wel groter dan die van een thuisbrouwerij.(Microbrouwerijen mogen geen meer dan 3800 hectoliter bier produceren volgens de Europese Unie bierregelgeving).
Een microbrouwerij produceert doorgaans alleen bier, maar er kunnen ook andere dranken en snacks aangeboden worden. Zij bieden vaak een vergelijkbare verscheidenheid aan bieren als de thuisbrouwerijen, maar meer gericht op het lokale marktsegment. Wat betreft hun brouwproces passen ze vaak kleinere gebruiksvriendelijke systemen toe, die het brouwproces vereenvoudigen zonder afbreuk te doen aan de kwaliteit van het uiteindelijke product.
Grote brouwerijen
Grote brouwerijen zorgen voor het overgrote deel van de bierproductie over de hele wereld. Ze voeren vaak hun productie uit op een grootschalige basis. In Nederland zijn een aantal van deze grote brouwerijen gevestigd, waaronder Heineken, Amstel, Grolsch en Bavaria. De productie in deze brouwerijen is vaak centraal gecentreerd, waardoor er meer geleverd kan worden aan grote markten over de hele wereld.
In tegenstelling tot de andere brouwerijen, richten grote brouwerijen zich vaak op één type bier. Hun productiesintieven zijn meer gecentreerd op het creëren van een bepaald merk dan op het variëren van de smaak. Hun brouwproces is ook technisch. Grote brouwerijen maken gebruik van geavanceerde brouwapparatuur, die vaak wordt gecontroleerd door een computer, om te zorgen voor een consistente kwaliteit in hun bier.
Craftbrouwerijen
Craftbrouwerijen zijn erg populair geworden in Nederland in de afgelopen dertig jaar. Ze combineren elementen van de andere brouwerijstijlen met hun eigen eigenzinnige stijl. In plaats van zich te richten op het produceren van een algemeen type bier, proberen craftbrouwerijen elk van hun specifieke recepten te verbeteren. Ze richten zich meer op kwaliteit dan op kwantiteit, en hun bieren worden meestal geristed in speciale fles of blikken.
De brouwproces van craftbrouwerijen verschilt ook sterk van hun grote tegenhangers. De brouwapparatuur en technieken verschillen sterk; vaak wordt een brouwsysteem dat mechanisch wordt bediend gebruikt, waardoor de brouwer meer controle heeft over het proces. Dit vergroot de mogelijkheden van de brouwer om unieke combinaties van ingrediënten te maken, en biedt gemakkelijke toegang voor experimenteren met verschillende smaken.
Hoe kun je zelf bier gaan brouwen?
Het proces van het brouwen van bierzelf is een leuke manier om lekkere biervariaties te maken, en de kosten die je hiermee verbindt, vallen meestal goed mee. Er zijn verschillende starter kits beschikbaar voor thuisbrouwers die eenvoudig te gebruiken zijn. De basiscomponenten en instructies zitten vaak bij het pakket inbegrepen, waardoor het brouwproces snel en gemakkelijk te leren is. Het te gebruiken brouwmateriaal ligt voor het grootste deel aan uw persoonlijke voorkeuren, maar is meestal verkrijgbaar in speciaalzaken of online.
Er zijn een aantal stappen die je zult moeten volgen om bier thuis te brouwen. De eerste stap is malten. De maltserij is waar je graankorrels malen tot mout op basis van je brouwrecept. Vervolgens zul je het mout moeten koken om suikers te creëren voor het gistingproces. Na het koken van het mout wordt het bier overgebracht naar een gistingstank waar een yeast of gist toegevoegd wordt om de suikers te converteren in alcohol. Nadat de volledige gisting afgerond is, wordt het bier overgebracht naar een koeling om te verbergen. Uiteindelijk wordt het bier gebotteld en klaar voor consumptie.
Conclusie
Er zijn vele verschillende soorten bierbrouwerijen in Nederland, elk met hun eigen productieprocessen en bierstijlen. Thuisbrouwerijen focussen op een breed scala aan stijlen, microbrouwerijen specializeren zich meer in lokale markten en grote brouwerijen leveren consumenten over de hele wereld hun producten. Craftbrouwerijen zijn geen brouwerijstijl in zich, maar zijn gericht op het produceren van hoogwaardige bieren met de klemtoon op kwaliteit in plaats van kwantiteit. Ook kun je zelf bier gaan brouwen met behulp van een starterkit, waarmee je zelf kunt experimenteren met ingrediënten en recepten.
De stijl van bier die je kiest, en het type brouwerij waarmee je het bier brouwt, is erg afhankelijk van wat je lekker vindt en wat je kunt bereiken. Al deze brouwerijstijlen hebben hun eigen voordelen en kenmerken, dus denk goed na over wat je wilt, voordat je er een kiest.